Pengamat hubungan internasional menilai langkah ICE berpotensi menimbulkan gesekan dalam aliansi AS–Korea Selatan yang selama ini solid, terutama di bidang ekonomi dan keamanan. Seoul kini menghadapi tekanan untuk memperkuat perlindungan hukum bagi warganya di luar negeri sekaligus mengamankan kepentingan bisnis global perusahaan nasional.
Kritik ke Pemerintah Korea Selatan
Respons Seoul juga menuai kritik. Sejumlah kalangan menilai pemerintah terlambat bertindak karena posisi-posisi diplomatik penting di Washington dan Atlanta masih kosong. Selain itu, lemahnya sistem visa kerja bagi proyek investasi disebut sebagai kelemahan mendasar yang harus segera dibenahi.
Kepulangan para pekerja dengan pesawat charter memang meredakan situasi jangka pendek, namun dampak jangka panjangnya bisa jauh lebih besar: dari potensi keretakan diplomatik hingga pergeseran peta investasi asing di Amerika Serikat. Bagi Korea Selatan, kasus ini menjadi alarm bahwa diplomasi ekonomi tak bisa dipisahkan dari politik imigrasi global yang kian ketat.
Laporan @terkinijambi | Sumber: AP, Reuters, The Guardian, Washington Post, Financial Times
