TERKINIJAMBI.COM – Babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 resmi dimulai pada Sabtu (4/7/2026) waktu setempat dengan dua pertandingan pembuka yang diprediksi berlangsung sengit. Sebanyak 16 negara terbaik kini memasuki fase gugur, di mana setiap kekalahan berarti akhir perjalanan di turnamen sepak bola terbesar di dunia.
Laga pertama mempertemukan Kanada menghadapi Maroko di Stadion Houston. Pertandingan ini menjadi duel dua tim yang sama-sama mencatat kejutan pada babak sebelumnya. Kanada memastikan tiket ke 16 besar setelah menyingkirkan Afrika Selatan 1-0, sementara Maroko melaju secara dramatis usai mengalahkan Belanda melalui adu penalti.
Beberapa jam kemudian, perhatian pecinta sepak bola dunia akan tertuju pada duel Paraguay melawan Prancis di Stadion Philadelphia. Les Bleus datang dengan modal kemenangan meyakinkan 3-0 atas Swedia pada babak 32 besar dan kembali difavoritkan melangkah ke perempat final. Namun Paraguay dipastikan tidak akan mudah menyerah setelah sebelumnya menumbangkan Jerman lewat drama adu penalti.
Babak 16 besar akan berlanjut pada 5 hingga 8 Juli 2026 dengan menghadirkan sejumlah pertandingan bergengsi. Brasil dijadwalkan menghadapi Norwegia, Meksiko bertemu Inggris, Portugal berduel melawan Spanyol, Amerika Serikat menantang Belgia, Argentina menghadapi Mesir, sementara Swiss akan berjumpa Kolombia.
Fase gugur dipastikan menyajikan persaingan yang semakin ketat karena seluruh tim kini hanya membutuhkan satu kemenangan untuk mendekat ke babak perempat final. Negara-negara unggulan seperti Prancis, Brasil, Inggris, Argentina, Portugal, dan Spanyol masih menjadi kandidat kuat peraih gelar, namun kejutan dari tim nonunggulan tetap berpeluang terjadi seperti yang telah mewarnai turnamen sejak babak sebelumnya.
Berikut jadwal pembuka babak 16 besar Piala Dunia 2026 (WIB):
- Minggu (5/7) 00.00 WIB: Kanada vs Maroko
- Minggu (5/7) 04.00 WIB: Paraguay vs Prancis
Seluruh pertandingan babak 16 besar menjadi penentu langkah menuju delapan besar sekaligus membuka jalan bagi tim-tim terbaik dunia dalam perburuan trofi Piala Dunia FIFA 2026.
